Il Peperoncino

Capsicum L. è un genere di piante della famiglia delle Solanaceae, originario delle Americhe ma attualmente coltivato in tutto il mondo.
Oltre al noto peperone,il genere comprende varie specie di peperoncini piccanti ornamentali e dolci.
Secondo alcuni,il nome latino "Capsicum" deriva da "capsa",che significa scatola,e deve il nome alla particolare forma del frutto che ricorda proprio una scatola con dentro i semi.
Altri invece lo fanno derivare dal greco kapto che significa mordere,con evidente riferimento al piccante che "morde" la lingua quando si mangia.
Tra i componenti del peperoncino si annoverano flavonoidi e capsaicinoidi, hanno un effetto antibatterico.
I peperoncini sono ricchi in vitamina C ed ha un forte potere antiossidante.
Gli uccelli,al contrario dei mammiferi,non sono sensibili alla capsaicina, poiché questa sostanza agisce su uno specifico recettore nervoso che gli uccelli non possiedono,a ragione di ciò i peperoncini costituiscono il cibo preferito di molti volatili,essi costituiscono infatti una fonte di vitamina C e carotene,necessari agli uccelli soprattutto durante la muta del piumaggio.
Indicato per Psitacidi di grossa taglia,ma anche i fringillidi ne vanno ghiotti.
In foto: varietà di peperoncino fresco e maturo; peperoncino disidratato.

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