PIANTAGGINE MAGGIORE (plantago major)

Famiglia: Plantaginacee

Sinomimi: Plantago dostalii Domin, Plantago latifolia Salisb., Plantago officinarum Crantz, Plantago pumila Krocker, Plantago sorokini Bunge, Plantago vulgaris Pavlova.

Nome volgare: Cinquenervi, Lingua di cane, Piantaggine maggiore.

Etimologia: Il nome del genere deriva dalla caratteristica forma delle foglie di alcune specie che vivono nelle zone calpestate, che è simile alla pianta di un piede.

Morfologia:
Pianta erbacea perenne con corto rizoma e numerose radichette sottili, con uno o più scapi fiorali eretti o ascendenti oppure ginocchiati in basso e poi ascendenti, alti fino a 30 cm.
Foglie esclusivamente basali a rosetta ch hanno forma ovale o ellittica allargata che si restringe alla base in un picciolo che inguaina il rizoma alla sua inserzione; hanno apice ottuso, ma talvolta acuto, superficie glabra o raramen te appena pubescente, con nervature che si mantengono parallele al margine incontrandosi al picciolo e all’apice.
Infiorescenza cilindrica a spiga, si color verde-giallo-ruggine, all’apice dello scapo composta da numerosi minuscoli fiori ermafroditi, con calice diviso in quattro sepali ovali saldati alla base, corolla tubolare divisa alla fauce in quattro lobi acuti e scariosi, con 4 stami e le grosse antere che sporgono dalla corolla. Brattee fiorali verdi sul dorso.
Il frutto è una capsula ovale-oblunga, racchiusa nel calice e nella corolla, che contiene 6-18 semi neri e rugosi, molto graditi agli uccelli.

Distribuzione – Habitat – Fioritura:
Pianta subcosmopolita, di origine delle regioni asiatiche ed europee, in Italia è molto comune e considerata infestante in tutto il territorio.
Vegeta nei prati e negli incolti, negli orti ai bordi delle strade, su terreni umidi e ricchi di nitrati, da 0 a 1500 m slm.
Fiorisce da Marzo a Settembre.

Proprietà ed usi:
Per i suoi principi attivi costituiti da mucillagini, tannini, sostanze amare e il glucoside aucubina viene considerata pianta espettorante, emostatica, refrigerante, astringente, depurativa, oftalmica, vermifuga, lenitiva, antidoto, diuretica, lassativa, impiastro.
La medicina popolare consiglia l’uso delle foglie in infuso contro le diarree, per stimolare la diuresi, lenire il mal di gola e le infiammazionio del cavoorale.
Per uso esterno come decotto o cataplasma la sua azione antipruriginosa e antinfiammatoria, la fa usare per le piccole ustioni, contro le punture di insetti, le scottature e l’acne.
Per uso cosmetico viene utilizzata in maschere e creme per normalizzare le pelli secche e disidratate.
In cucina si utilizzano le foglie fresche primaverili aggiunte ad altre erbe per insalate e contorni con effetto rinfrescante per l’organismo.

Uso in ornitologia:
si possono fornire anche le foglioline tenere,nella maggiorparte dei casi si usa somministrare solo la spiga colma di semi,o allo stato "ceroso" oppure appena essi cominciano ad imbrunire.


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